대학 원서를 준비하며 지난 6년간을 회상하고 있으니 저도 참 독종이라는 생각이 드네요. 전 남들처럼 SAT 공부를 하거나 특정한 상을 받기 위해 노력을 한 적도 없고 방과후 클럽활동도 정말 하고 싶은 최소한의 클럽에만 참여했습니다. 그저 나름대로 개똥같은 신념을 가지고 하고 싶은 것을 하며 살아왔는데, 막상 대학 원서를 쓰려니 남들이 기본으로 보는 스펙조차 갖추기 못하고 있는 제 자신이 초라해 보이기도 합니다. 높은 SAT 점수를 가지고 있는 것도 아니고 봉사활동을 많이 하지도 않았거든요. 특히 특별한 상을 받은 경험이 단 하나도 없어서 원서의 한 페이지를 공백으로 채워야 하는 그야말로 안구에 습기가 차는 상황도 생겼습니다.
그래서 잠시 블로깅은 10월까지 접어야 하겠다는
생각이 듭니다. 별로 가진 것도 없는데 있는 거라도 잘 살리려고 노력을
해야 하겠죠.
남들이 SAT 공부하고 봉사활동 할 동안 저는 나름대로
다른 길을 걷고 있다는 생각을 하고 살았습니다. 이게 그냥 망상이었을지, 아니면
옳은 답이었을지는 시간이 지나야 알게 되겠죠.
이런 상상들은 유토피아에서나 가능할까? 이런 세상은 존재한다. 우리가 그 세상을
일주했다.
대안기업에 관심이 있고, 관련된 책을 찾아본 경험이 있는 사람이라면
한번쯤 지나쳐 보았을 책입니다. 저 또한 기업이 사회적 책임을 지는 미래를
꿈꾸는 공상가여서 결국 책을 구해 읽어보게 되었지요. 아직 다 읽지는 않았습니다만,
그래도 하고싶은 말이 있어 이렇게 글을 씁니다.
세상을 바꾸는 대안기업가
80인이라니, 제목이 굉장히 인상적이다 못해 이상적입니다. 책머리를 보니 세계일주를 하며 대안
기업가들을 만난 청년들이 쓴 책이랍니다. 저는 매일같이 컴퓨터 앞에 앉아 이산화탄소나
배출하는데, 누구는 벌써 세계여행을 하며 영향력 있는 사람들을 만나고 다니는군요.
말머리를 읽으면 책에 대한 기대치가 매우 높아지는 것을 부정할 수 없습니다.
매우 현실적이고 실질적인 대안을 한두개도 아니고 80여개나 가져다가 엮어 놓았다고 하니
말이죠. 마치 세상의 모든 문제는 금방 해결될 것만 같이 말을 합니다.
기대치가 높아질 만도 하지 않나요.
근데 책을 들여다 보면, 매
페이지마다 2%가 부족한 느낌이 들어요. 300페이지도 되지 않는 공간에 80여개의 기업
소개를 하다 보니 마치 한번 보고 잊어버릴 할리우드 영화와 비슷한 느낌이
납니다. 겉은 화려한데 스토리가 부실해요. 소개한 기업이 어떻게 돌아가는지에 대한 설명은
거의 전무하고, 기업을 창시한 사람의 이상에 대해서도 정말 얘기를 안합니다. 세계일주
하면서 대안 기업가들을 만났다면 적어도 앞으로 기업이 나아갈 방향과 기업가 자신이
가진 이상에 대해서는 물어봐야 하지 않았을까요. 위키피디아에서 대충 배낀듯한 정보만 나열한다고
좋은 책이 되지는 않잖아요. 적어도 그런 기업을 돌아보면서 무슨 생각을 했는지
개인적인 소견이라도 적었어야 했는데, 그런게 전무합니다. 그냥 기업 홍보만 하는 것
같아요. 게다가 마치 말머리를 굉장하게 쓴 것에 대한 정당화라도 하려는 듯이
짜맞추는 경향이 있어 기업이 일군 성과에 대한 설명 자체가 매우 막연합니다.
예를 한번 보겠습니다.
환경과 건강을 망치는 살충제를 쓰지 않으면 농작물의 재배가 어렵다.→틀린 생각이다. 아프리카산 말벌같은 자연산 포식자를 이용하면 살충제의 사용을 최소한으로 줄일 수 있다.
재정상의 이유 때문에 가난한 사람들에게 저가로 백내장 수술을 하기가 어렵다.→틀린 생각이다. 부유한 사람들에게 더 많은 비용을 받고 치료를 해 주면 된다. 값싼 의료기기를 개발하고 시스템의 효율을 높이면 해결된다. 참고로 이러한 방법을 사용한 병원은 고성장을 기록했다.
이런 식입니다. 아프리카에서 들여온 말벌이
어떤 환경적 문제를 일으키는지에 대한 설명은 전혀 하질 않고 있습니다. 너무
좋은 면만 부각시킨다는 얘기죠. 고성장 얘기는 거의 모든 기업을 설명하면서 나오는데,
정작 얼마나 빠르게, 얼마나 효율적으로 성장했는지에 대한 말은 없습니다. 그냥 고성장이라고
말하면 고성장이라고 믿어야 하는 걸까요.
예전에 Common Wealth라는 책을 읽은 적이 있었는데, 그 책 저자가 더 좋은 세상을 건설할 시스템을 설명하는 과정에서 아프리카의 악명높은 지뢰밭 얘기를 꺼냈습니다. "아프리카 대륙에 매설된 지뢰는 굉장한 피해를 야기시키니 매설된 지뢰를 모두 회수해야 한다"라는 내용의 말을 하더군요. 솔직히 읽으면서 어안이 벙벙했습니다. 아프리카의 지뢰 문제는 정말로 골치가 아픈 문제이거든요. 지뢰를 제거하면 더 많은 지뢰가 계속해서 매설된다는 소리도 있고, 지뢰 제거에 들어가는 돈은 부패한 아프리카 관리의 손에서 놀아나는 경우도 많아 UN같은 기관에서 직접적으로 해결해야 합니다. 지뢰 제거와 연관된 환경적 문제와 정치적 문제도 너무나 많아서 하나 둘 나열할 수 없을 정도입니다. 근데 그냥 제거하라니요. 제거하면 좋은건 알겠는데, 적어도 "제거하기가 어렵다"라는 말은 해 줘야 하는게 책 쓰는 사람의 도리 아니겠습니까. 아무리 겨냥한 독자층이 평볌한 사람들이라고 해도 말이죠.
세계를 바꾸는 대안기업가 80인을 읽으며 그 책이 생각났습니다. 취지는
좋은데, 정작 그런 책을 읽을만한 사람들에겐 별다른 알맹이를 주질 못해요. 기대가
너무 컷던 탓일까요. 아니면 제가 저에게 알맞는 책을 고르는 법을 모르는
걸까요. 시작은 좋았으나 결국 나중에 가선 독자를 속이는 것만 같은 책이
되어 버렸습니다. 아쉽지만 이 책은 실존하는 가능성을 제시한다는 것에 의의를 두어야
하겠습니다. 그런 의미로 본다면 괜찮은 책입니다. 적어도 80개의 가능성을 제시하니까 말이죠.
블로그에 올리는 두번째 자작 영문 에세이입니다. 저번 에세이는 자유주제를 가지고 쓴
글인데다 11학년을 시작하며 수업 내용에 적응하는 차원에서 받은 과제물이라 비교적 부담없이
쓸 수가 있었지만, 이번에 올리는 녀석은 여러번 수정을 거쳐서야 빛을 볼
수 있었습니다. 나름대로 괜찮게 썼다고 은근히 자부하고 있었는데, 아쉽게도 만점은 받지
못했네요. 그래도 저보다 더 높은 점수를 받은 학생이 거의 전무하다고 자부하고
있으니 이렇게 감히 포스팅을 하게 되네요. 허세를 부리려면 기회가 있을 때
해야 하지 않겠습니까.
과제물은 주홍글씨를 읽고 진주 (Pearl)가 어떤
문학적 장치인지를 설명하는 것이었는데, 다행히도 제가 책의 테마를 이해할 수 있었기
때문에 이만한 퀄러티가 나온 것 같습니다. 보통은 책 내용도 이해하질 못해
골머리를 썩히지만 (특히 에머슨의 글은 그냥 이해하는 척만 했습니다... 그게 영어인지
외계어인지 구분이 가질 않았어요...) 운이 좋았던 케이스인지, 아니면 책 자체의 난이도가
낮은 것인지, 확실히는 모르지만 여튼 결과가 좋게 나와 다행이라고 생각합니다.
이번 에세이는 주제가 비교적으로 복잡하기 때문에 글 시작부터 고민거리가 많았습니다. 부드러우면서도
효과적인 첫 문단을 만들기 위해 여러 옵션을 점쳐 보았는데, 결국 명확한
정답을 제시하는 도입부를 작성하기보다 애매모호함으로 얼버무려 버리는 시작을 하게 되었습니다. 독자가
제 머리 속에서 일어난 혼돈을 조금이나마 느낄 수 있게 하려는 장치였습니다만,
득보다는 실이 더 많은 기획이었던 것 같습니다.
전에 올린 에세이는
굉장히 기계적이고 딱딱한 느낌을 주지만 이번 글은 클래식 소설에 관하여 쓰는
것인 만큼 좀 더 문학적이고 감각적인 모습을 주고 싶었습니다. 특히 중간
부분에서 서서히 클라이맥스를 위한 초석을 깔아놓고 마지막에서 최종 결론을 "터뜨리는" 구조를
취하고 있습니다. 보시면 알겠지만 마지막 문단에서 많은 본문 증거를 한꺼번에 쓰고
있습니다. 개인적으로는 성공적인 장치였다고 평하고 싶네요.
역시 정말 훌륭한 에세이는
아니지만, 11학년으로서 이정도 쓰면 대부분의 학교에서 꿀릴게 없다고 보시면 되겠습니다. 자만일까요;
참고적인 용도로만 사용하시기 바랍니다.
A True Gift
In The
Scarlet Letter written by Nathaniel Hawthorne, Pearl is
easily interpreted as a character that symbolizes freedom. As the sole bright
color that shines above the Puritanical law with her notable beauty and
caprice, there is no denying that she is truly different from the rest of the
rather gray society. It is no coincidence that Pearl is the only character in
the novel who proved capable of laughing, and in general, being happy. When
other characters, namely Hester, Chillingworth, and Dimmesdale, are taken into
the picture, however, Pearl's representation of freedom is met with a seemingly
contradictory symbol of sin. She is, after all, the outcome of the sin her
parents had committed. And alas, the role of Pearl as a symbol becomes that
much more elusive.
The one word that describes Pearl
in the most succinct manner is “sin”. Everyone in the novel views her as
nothing more than a direct result of adultery, and as someone “…whose innocent
life had sprung, by the inscrutable decree of Providence, a lovely and immortal
flower, out of the rank luxuriance of a guilty passion” (80). Even to Hester,
her Pearl, whom she sees as her entire world, is a constant reminder of her
sin. Her laughter alone brings images of imp; her hostility towards other
children force people to wonder if she is indeed a devil. In a sense, Pearl is
a constant reminder to the society of everything that they have done wrong, and
every sin that they have committed. Her mere presence becomes a disturbance to
their peace.
Such peace is nothing but the outcome of mass
hypocrisy. Hawthorne believed that from the moment Adam
and Eve took the apple from the tree, no human being was ever free from sin.
And when Pearl was born into such a world with her background, everyone
unknowingly saw in her the very sin that they've learned to abhor all their
lives, but was never able to repel completely. That is why all those
people who saw it fitting to speak loudly of Hester's sin still loved the clothes she made, and all those who deemed it necessary to abuse Hester still
somehow gladly wore the clothes she sewed.Such contradictory behavior reflects
that people are sensing the same adulterer, or the
desire to become one, in themselves. They may not fully understand it with conscious minds, but as they wear
Hester’s clothes, they are acknowledging that they too are just as sinful as
Hester is. Then it is not surprising, but natural, that
the so feeble and flawed nature of human beings would tempt the Puritans to
deny the very existence of their “secret” sin by utterly shunning the existence
of Pearl and Hester.
Yet there was one person who fully
embraced her, acknowledged her, and accepted her. Perhaps Hester, exiled from
the human society, had no choice but to take care of Pearl as her legitimate
child. But whatever the reason was, Pearl did her best job to remind Hester of
her sin – of herself as the result of Hester's adultery, and of the scarlet
letter. Every time Pearl asked about the scarlet letter, and every time she
threw flower petals at her scarlet letter, Hester's heart burned. Over the
course of time, while Hester has lost her womanly characteristics, she attained
the imperturbability of a rock and the composed attitude that derives from deep
within her hardened heart. Such development did not happen in Dimmesdale who failed to acknowledge
Pearl.
The pitiful turn of
events and the worldly settings have made Dimmesdale, an exceptionally “good”
man, into a wretch who constantly battles against himself in a hell created in
his own feeble mind. It is perhaps fate that put him in such a dismal state of
being, that made him bear all his characteristics that prevented him from
acknowledging his sin –his daughter
Pearl. He is forever shackled by Pearl in his hell, and only grows weak at the
sight of his daughter. Throughout the novel he continues to search for peace
from his sin, but fails completely, all because he would not, and cannot
acknowledge Pearl. It should not come as a surprise then, that “[Dimmesdale
has] even been afraid of little Pearl” (177). Considering how Pearl described
her father as the “Black Man” (161), and how she sternly refused to kiss him
when asked, Pearl's attitude towards her father could be best described as unfriendly. But
this all changes in the end when Dimmesdale finally acknowledges his sin, his
daughter. Only then did Pearl show tears and kiss her father.
Is it safe to say that Hester has
gained freedom by acknowledging her sin? Does Pearl symbolize freedom or sin?
Maybe what Pearl symbolizes is neither freedom, nor sin, but her name itself.
Pearl is there all the time, shining in her distinct scarlet color. The
sunlight embraces Pearl as its playmate (160) as does the forest (178). She is
a treasure, a scarlet jewel, and the most valuable gift given by Nature, but
only an intangible reflection on a brookside when you deny the present (183).
May you be provident enough to take the treasure for yours, and enjoy the true
meaning of freedom.
